Hier hat sich der nunmehr in der Benteler Arena gastierende VfL Bochum zunächst einen deutlichen Wettbewerbsvorteil verschafft; schließlich ist die Mannschaft von Gertjan Verbeek in den zehn Spielen der Vorbereitung nicht nur komplett ungeschlagen geblieben, darüber hinaus wurden mit Borussia Dortmund (2:1), PAOK Saloniki (4:3) und dem Liga-Konkurrenten MSV Duisburg (2:1) auch ein paar ziemlich ernstzunehmende Gradmesser zur Strecke gebracht.  
 Von ihren jüngsten fünf Spielen konnten die Hamburger nur eines gewinnen (zwei Unentschieden und zwei Niederlagen). Zuletzt kassierten sie sogar eine 0:2-Heimniederlage gegen den Abstiegskandidaten TSV 1860 München.  
  Montag, 19. Dezember 2016 um 20:15 Uhr — Zweite Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
 Das 1:3 am vergangenen Sonntag beim neuen Spitzenreiter RB Leipzig ist abgehakt. Jetzt wollen die Frankfurter gegen Bielefeld ihre Heimbilanz aufpolieren – und das ist dringend notwendig. 
  Im Hinspiel Anfang November feierte St. Pauli einen deutlichen 4:0-Sieg. Das war dank der vier Tore von Angreifer Lennart Thy gleichzeitig der höchste Saisonsieg für die Hamburger und die höchste Niederlage für die Düsseldorfer. Die Rheinländer wollen sich nun vor heimischer Kulisse revanchieren.  

Mit Marcel Correia von Absteiger Kaiserslautern hat sich Regensburg allerdings einen gestandenen Innenverteidiger geangelt, der dabei helfen soll, die insgesamt allenfalls durchschnittliche Defensivqualität des Teams zu verbessern.  
 Dennoch stellen sie mit nur acht Zählern in acht Heimspielen gemeinsam mit Kaiserslautern immer noch die schwächste Heimmannschaft der Liga. Stattdessen hat das Team von Trainer Norbert Meier nach der Hinrunde bereits elf Unentschieden auf dem Konto.  
  Der SC Paderborn und der FC Nürnberg stehen sich erst zum dritten Mal in einem Pflichtspiel gegenüber. Die beiden bisherigen Duelle konnten die Nürnberger für sich entscheiden. 
 In der ersten Zweitliga-Woche sogar zwei Mal, denn nach dem Frühjahrstart am Dienstag gegen St. Pauli folgt bereits drei Tage später das Spiel in Duisburg. 
  Vor der Winterpause blieb der SCP sieben Mal sieglos (vier Unentschieden, drei Niederlagen). In den vergangenen Wochen hat Trainer Stefan Effenberg das Team neu ein- und aufgestellt.  

 Die letzten drei Begegnungen endeten je mit einer Punkteteilung (2:2, 0:0, 1:1), im DFB-Pokal gab es im Jahr 2016 ein 1:1 nach 90 Minuten (1:2 n.V.) und gegen Ende der Saison 2015/16 einen 2:1-Heimsieg der Zebras.  
 Von dem überfälligen Trainerwechsel hat vor allem die Defensivabteilung profitiert, die sich seit ein paar Wochen wundersam gefestigt präsentiert.  
  Tatsächlich rund läuft es derzeit bei den Hamburgern allerdings nicht. Nach dem 0:0 am vergangenen Spieltag gegen den VfL Bochum findet sich das Team von Christian Titz nur auf dem fünften Tabellenplatz wieder und liegt damit hinter den eigenen Erwartungen zurück 
  Da nach oben hin eine zu große Punktelücke klafft und im hinteren Bereich die Mannschaften sich derzeit alles andere als gut präsentieren, können sich die Badener auf die Planungen für die kommende Saison konzentrieren. 
  Von ihren bislang acht Saison-Heimspielen haben sie nur das Duell mit dem ebenfalls abstiegsbedrohten FC Erzgebirge Aue mit 2:0 gewonnen. Ansonsten gab es für die Badener auf dem heimischen Rasen bislang nur drei Unentschieden und vier Niederlagen.  

 Bevor dem MSV im Norden eine 0:5-Klatsche um die Ohren flog, entschieden die Störche bereits in Duisburg das damalige Aufsteiger-Duell souverän mit 3:1 für sich.  
 Schaut es somit ganz danach aus, als könnten in Nürnberg erneut schon in der Winterpause die Planungen für ein weiteres Zweitliga-Jahr beginnen, ist auch der KSC bereits frühzeitig mit Überlegungen zur Zukunft beschäftigt:   
 Eine Niederlage, die auch etwas gegen den Düsseldorfer Saisontrend verläuft. Gegen gleichwertige oder schwächere Mannschaften enttäuschte die Fortuna immer wieder, gegen Aufstiegsaspiranten konnte sie häufig überraschen. 
  Hatte Lewandowski zunächst allergrößte Mühe, die von Vorgänger Düwel hinterlassenen Probleme anzugehen, waren zuletzt allmählich doch erste Verbesserungen zu konstatieren — insbesondere die Abwehr schien sich so langsam aber sicher wieder an ihren eigentlichen Auftrag zu erinnern.  
 Die Konstellation ist klar: Während Erstliga-Absteiger Freiburg mit einem Sieg einen weiteren Schritt in Richtung Bundesliga-Rückkehr machen möchte, wollen die Bochumer mit einem Dreier ihrerseits wieder dichter an die Aufstiegsränge heran rutschen.  

 Video: Benno Möhlmann und Kai Bülow analysieren den Sieg auf dem Betzenberg und blicken voraus auf die Partie gegen den SVS. (Quelle:YouTube/1860.tv)  
 Der FCK blieb in dieser Spielzeit bereits fünfmal ohne einen eigenen Treffer. Vor allem der heimische Betzenberg hat längst seinen Schrecken als uneinnehmbare Festung verloren. Von den bislang fünf Heimspielen hat der FCK nur zwei gewonnen (ein Unentschieden, zwei Niederlagen).  
  Setzt Lautern (im Bild: Ivan Prtajin) im Aufstiegsrennen ein Zeichen? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo) 
  Als Favorit sieht er seine Mannschaft vor dem Ostwestfalen-Derby aber nicht. Er strapaziert die altbekannten These, dass Derbys eigene Gesetze hätten.  
 Der Grundstein des Erfolges ist die starke Defensive. Mit gerade einmal sieben Gegentoren in elf Spielen stellen die Heidenheimer derzeit die beste Abwehr der Liga.